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Jul 07, 2023

La sécurité doit être notre priorité numéro un

Il n'y a rien de plus important que la sécurité. Pourtant, en 2022, 16 travailleurs de l’industrie manufacturière sont décédés des suites d’accidents du travail. 14 663 autres travailleurs ont déposé des réclamations sérieuses à la suite de

Il n'y a rien de plus important que la sécurité. Pourtant, en 2022, 16 travailleurs de l’industrie manufacturière sont décédés des suites d’accidents du travail. 14 663 autres travailleurs ont déposé des réclamations graves à la suite d'accidents du travail.

Auteur : Geoff Crittenden, PDG, Weld Australia

L'industrie manufacturière a perdu l'honneur douteux de devenir la troisième industrie la plus susceptible de subir des blessures graves au travail en Australie.

La santé et la sécurité au travail peuvent – ​​et devraient – ​​définir toute une série d’actions au sein des industries manufacturières et du soudage.

Les soudeurs et leurs employeurs ne peuvent pas optimiser les opérations, améliorer la productivité et l’efficacité ou modifier les procédures sans tenir compte de la santé et de la sécurité. La sécurité doit être la priorité numéro un de chaque travailleur de l’industrie manufacturière, en particulier des soudeurs.

Le soudage peut et doit être considéré comme une activité sécuritaire ; lorsque les précautions appropriées sont prises, les soudeurs n’ont aucune raison de craindre un accident ou une blessure. Mais lorsque la sécurité n'est pas prise au sérieux sur le lieu de travail, les soudeurs sont confrontés à toute une série de dangers potentiellement dangereux pouvant provoquer des brûlures, des chocs électriques, voire la mort.

Au cours des derniers mois seulement, Weld Australia a été informé de divers accidents et incidents au cours desquels des soudeurs ont été grièvement blessés. Dans certains cas, les soudeurs ont été hospitalisés pour évaluation et traitement, l’un d’entre eux nécessitant deux greffes de peau. S'ils se sont rétablis, c'était plus par chance que par jugement.

Il existe une idée fausse répandue dans l’industrie selon laquelle les vêtements en coton sont appropriés et sûrs à porter pendant le soudage. Bien que le coton-tige soit un tissu dense et lourd, il n’est tout simplement pas ignifuge s’il n’est pas traité – il s’enflammera et brûlera.

Il y a eu récemment plusieurs incidents en Australie au cours desquels les vêtements en coton des soudeurs ont pris feu, provoquant des blessures graves, notamment des brûlures au deuxième degré.

Les matériaux synthétiques tels que le nylon et le polyester sont difficiles à enflammer. Cependant, lorsqu'ils sont chauffés, une fusion importante se produit et le matériau peut adhérer à la peau. Pour cette raison, les matériaux synthétiques ne conviennent pas au soudage. Les soudeurs doivent en tenir compte lors de la sélection des sous-vêtements.

Les soudeurs doivent porter des vêtements extérieurs résistants au feu ou utiliser des cuirs de soudeur. La note technique de Weld Australia sur la santé et la sécurité dans le soudage donne plus de détails.

Ces dernières années, l’industrie du soudage est devenue de plus en plus consciente des dangers posés par les fumées métalliques produites pendant le processus de soudage. Ces fumées, composées de particules microscopiques de métal chaud et de gaz, présentent de sérieux risques lorsqu'elles sont inhalées par les soudeurs.

Certains des effets connus sur la santé provoqués par l'exposition aux fumées de soudage comprennent la fièvre, les ulcères d'estomac, les lésions rénales et les lésions du système nerveux. Les soudeurs peuvent souffrir d’asthme, d’irritation des yeux, du nez et de la gorge, et même d’infections pulmonaires pouvant entraîner une pneumonie. Début 2017, le Centre international de recherche sur le cancer a classé les fumées de soudage comme « cancérigènes pour l'homme ».

Il est essentiel que des stratégies appropriées soient en place pour réduire l’exposition des soudeurs aux fumées et prévenir les effets à long terme sur la santé pouvant résulter d’une exposition.

Tous les soudeurs doivent recevoir une formation sur les méthodes permettant d'atténuer les effets des fumées de soudure, notamment en se positionnant de manière à réduire l'exposition et en recherchant des alternatives moins toxiques lorsque cela est possible.

Les systèmes de ventilation par aspiration locale (LEV) et les tiges de torche captent et extraient les fumées de soudage au niveau ou à proximité de la source et constituent un moyen éprouvé de réduire l'exposition. Tous les lieux de travail doivent être équipés de systèmes LEV adaptés à leurs besoins, installés et régulièrement entretenus.

De plus, les soudeurs doivent utiliser des casques respiratoires à ventilation assistée (PARP) pour minimiser leur exposition aux fumées de soudure. Ces casques aspirent l'air contaminé à travers un filtre d'admission situé sur une ceinture portée par le soudeur.

L'air est poussé à travers un filtre qui emprisonne les contaminants et nettoie l'air. L'air pur est ensuite pompé jusqu'au visage du soudeur, créant une pression positive et excluant l'air contaminé afin qu'il puisse respirer de l'air pur pendant le soudage.